有同志问，为什么在“中国”和“社会主义”中间非得加“特色”两个字?这是因为特色不同于特点，也不同于国情。特点与国情在价值判断上，都是中性概念，好的坏的全在里面。而特色是对特点和国情的超越。在价值判断上，特色代表的是事物的特长和优势。用哲学的语言说，特色代表的是事物的最优存在方式和最优演化方向。所以，我们简单称之为特色。

在理解中国特色社会主义时，我们必须反对四种认识上的倾向。第一，反对以中国特色来掩盖中国的落后。用中国特色来掩盖中国的落后，这是我们反对的，也是与中国特色本身的含义相违背的。第二，反对借中国特色而否定社会主义的倾向。第三，反对借社会主义而否定中国特色的倾向。有的同志总是用经典、原典的社会主义、马克思科学社会主义提出的一些设想来对照我们的现实，认为这也不是社会主义，那也不是社会主义。第四，反对借中国特色而拒绝学习外国，因为那会导致我们脱离世界，自我孤立起来，并且现在很难找到只有中国有而国外没有的。(摘自2010年2月22日《北京日报》，秦宣／文)